In onze winkel liggen sjaals met verf uit de natuur.
Op die manier dragen we ons steentje bij aan een duurzame planeet.
Hoe kleurstoffen uit planten, bloemen, fruit en bomen worden gehaald leerden we toen we door Thailand reden op zoek naar mooie katoenen sjaals.
Dit is wat we nu weten.

Dat de natuur vaak een hoge prijs betaalt voor de economische bedrijvigheid in een regio zagen we laatst in een reportage over het maken van fast fashion.

We zagen een klein dorpje in de buurt van een textielfabriek in Myanmar.

Het water van de dorpsrivier was fluoriserend rood van kleur.
Bewoners vertelden dat het jaren geleden was dat er nog een vis in had gezwommen.
Alles was dood.
De gevolgen van  massaconsumptie kwamen pijnlijk in beeld.

Maar dat het ook anders kan leerden wij tijdens onze zoektocht naar mooie sjaals in Thailand.

Een van de eerste steden die we bezochten was Loei. Daar kwamen we in contact met Dan die ons vertelde over het verven met natuurlijke kleurstoffen.

Het ambacht van verf maken uit de natuur is eeuwenoud. Door de opkomst van fast fashion zijn de technieken de afgelopen decennia meer en meer in de verdrukking gekomen.
Nu er meer aandacht is voor het milieu worden oude, niet vervuilende, verftechnieken weer vaker toegepast.

Dan liet ons zien hoe hij blauwe verf maakt van bladeren van de Indigo plant. Met deze verf kleurt hij het katoen dat hij naar plattelandsvrouwen in de dorpjes rondom Loei brengt. De dames maken van het katoen de sjaals.

Deze eerste kennismaking maakte ons helemaal enthousiast voor het verven met natuurlijke kleurstoffen.
Het zorgde ervoor dat we veel sjaals met natuurlijke kleurstoffen aanbieden.

Afhankelijk van de gebruikte grondstof zijn er verschillende technieken om kleurstof te maken.

• Bladeren, bloemen en planten worden meestal in koud water te weken gelegd.
• Al snel brengen bacteriën, schimmels en zuurstof het fermentatieproces op gang.
• Na verloop van tijd kan de kleurstof uit het water worden geschept.

Het fermentatieproces is delicaat, gecompliceerd en kost tijd.

Schors, wortels en hout worden gekookt om de kleur te onttrekken.

De weefsters leerden ons heel wat over de verfgrondstoffen voor kleuren.
Dit zijn de belangrijkste.

De meeste sjaals zijn voor het weven geverfd.
Het gesponnen garen krijgt, afhankelijk van hoe donker het moet worden, een aantal kleurbaden.
Tussen het verven door hangt het garen te drogen op lange bamboestokken.
Soms wordt de geweven stof geverfd.
Vaak is het om een bepaalde tekening of (batik) patroon te krijgen.

Destijds wisten we niet dat het milieu een belangrijke rol zou gaan spelen bij de sjaals die we zouden gaan verkopen.
Wij waren in eerste instantie onder de indruk van de kwaliteit van het handwerk. Ook het steunen van arme boeren was voor ons een belangrijke drijfveer.

Bezoek aan de makers van dit mooie katoenen handwerk leerde ons meer over duurzaam verven.  Hun gedrevenheid en enthousiasme zorgt er nu voor dat we in ons assortiment meer plaats maken voor sjaals met natuurlijke verfstoffen.

Deze mensen leerden ons dat bijdragen aan een betere wereld en zorg voor de natuur weinig kosten.
Wij geven hun boodschap graag via deze katoenen sjaals door.

Lees ook: wat is een eco-sjaal